肉桂酸乙酯的作用与功效主要体现在以下几个方面：
一、作为香精香料
增香剂：肉桂酸乙酯具有甜橙和葡萄的香味，香气持久，被广泛用作玫瑰、柑橘、水仙、龙诞香、琥珀香、素心兰等多种香精的调合香料，与香紫苏油及天然果子精油合用效果更佳。此外，它还可以用于香粉、香水、香精的调配中，使香气更加浓郁持久。
定香剂和变调剂：在香精的调配中，肉桂酸乙酯起到定香和变调的作用，能够协调其他膏香，使整体香气更加和谐统一。
食用香料：根据我国GB 2760-96规定，肉桂酸乙酯是暂时允许使用的食用香料，可用于调配杏仁、香荚兰、肉桂、蜂蜜、浆果、混合甜饮料等多种食品香精，气息清而甜润，具有东方香调。
二、在烟草行业的应用
肉桂酸乙酯可添加到香烟烟丝中，用作增香剂和香味补偿剂。其单体沸点在270℃以上，加香后烟丝持留率、抽吸后主流粒相转移率与滤嘴截留率都能得到显著提高，且较为稳定，是一种非常优秀的香烟增香剂。此外，它还能使人体产生一种无害的依赖效果，有助于在降低卷烟焦油含量的同时保持卷烟的香气，满足消费者对“高香气、低焦油、低危害”卷烟的需求。
三、其他应用
医药领域：肉桂酸乙酯是医药和食品添加剂的重要中间体，可以用于合成抗癌药物如紫杉醇或多烯紫杉醇，对治疗卵巢癌和乳腺癌有着显著的疗效。
化妆品和护肤品：以肉桂酸乙酯为原料调成的蜂蜜，具有护肤美容、提高免疫力的奇效；还能抑制形成黑色酪氨酸酶的作用，隔绝一定的紫外线，是高级防晒霜中必不可少的成分之一。
抗菌和防腐：肉桂酸乙酯还具有一定的抗菌和防腐作用，可以用作杀菌剂和防腐剂。
综上所述，肉桂酸乙酯在香精香料、烟草、医药、化妆品和护肤品等多个领域都有着广泛的应用和重要的功效。
